难句解析：
①Unlike most of the world's volcanoes, they are not always found at the boundaries of the great drifting plates that make up the earth's surface; on the contrary, many of them lie deep in the interior of a plate.
▲这是一个由两个分句组成的并列句，中间由分号隔开。前一个分句的第一个部分是一个形容词性的短语，修饰的是这个句子的主语they，在plates的后面有一个that引导的定语从句，that所替代的plates在这个从句里作主语；第二个分句用on the contrary开始，表示与前面的情况形成对比，这个句子较简单，注意这里them指的是前文所说的hot spots。
△注意两个分句的对比关系，弄清哪个特征是they(hot spots)所具有的。
②The complementary coastlines and certain geological features that seem to span the ocean are reminders of where the two continents were once joined.
▲这个单句的主语是the complementary coastlines and certain geological features，后面带了一个定语从句，从句中that充当的是主语；表语名词reminders跟了一个of加上where引导的名词性表示地点从句的短语。where从句中用的是过去时，表示的是过去存在的结合状态。
△找出句子的主语、谓语(are)和表语(reminders)，再看主语和表语的修饰成分。并注意reminders的意思是“值得注意的地方，具有提醒作用的地方”。
③The relative motion of the plates carrying these continents has been constructed in detail, but the motion of the plates with respect to another cannot readily be translated into motion with respect to the earth's interior.
▲在这个用but连接的两个并列分句中，前一个分句主语的限定成分the plates带了一个现在分词短语，起修饰作用；后一个分句中注意谓语be translated into意为“被解释为”，这里的another指的是another plates。介词whit respect to出现了两次，意思是“相对于……”。
△对介词的理解是这个句子的关键，注意motion这个词在本句中指的是相对运动。
④It is not possible to determine whether both continents are moving in opposite directions or whether one continent is stationary and the other is drifting away from it.
▲这个简单句的主语it是个形式主语，真正的主语是后面to引导的不定式短语。这个短语中，determine后面跟的是whether... or whether...引导的选择关系的从句。注意后面whether从句中有两个分句，用and连接，其中the other指的是the other continent。
△找出该句真正的主语（不定式形式），注意两个whether从句的选择关系，以及后一个从句中两个小句所描述的相对关系。
⑤As the dome grows, it develops deep fissures(cracks): in at least a few cases the continent may break entirely along some of these fissures, so that the hot spot initiates the formation of a new ocean.
▲这个句子是由四个小分句组成，前两个分句是一个主从复合句，其中it指的是the dome；分号后面的句子有一个状语短语in at least a few cases，逗号后面是so that引导的表示结果的从句。
△在理解这个句子时，最好是能按时间的先后排列地质变化的过程。
来源:可可英语 //m.moreplr.com/kaoyan/201406/307276.shtml