愚人节的习俗在美国是很流行的,在欧洲国家如法国和英国就更是如此了. 虽然这种愚弄人习俗的起源不甚清楚,但法国人和英国人却都声称这种庆祝活动是由他们开始的.

有一种说法是,第一个愚人节始于法国新历法实行那年的4月1日,在这一天法国 国王宣布实行新历法.这种新历法将过去的新的一年第一天定在4月1日.很多人却不愿意按新的历法行事,还继续在 根据新的历法已经是4月的第一天庆祝新年,于是他们就成了第一批愚人.另一些人开始在这一天送恶作剧的礼物来 取笑那些继续在4月1日庆祝新年的人.

关于这一天,英国的一个故事则说它是始于13世纪的某一天.那时,英格兰的 约翰国王习惯于将他经常走的几乎每一条小道都修成一条路.有一个乡村的居民知道了这个情况.为了保护他们 绿色的草地和牧场免受国王修路所造成的破坏,他们修了一道篱笆来阻挡国王在他们的乡间穿行.国王派了一队 使者去通报村民们必须拆除障碍.在听到国王打算这么做时,村民们也想出了自己的办法.当使者到达时,他们 看到这儿的人像一群疯子似的,样子怪诞,乱扔东西,四下疯跑.使者们惊讶于他们看到的情景,向约翰国王报告说, 这些人疯得厉害根本没法处罚.村民们就这样骗过了国王,保护了自己的农田.在英国,按习俗在4月1日只允许从半夜 到中午的这段时间可以搞愚人的恶作剧,到下午还这么做的人就成了愚人了.

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