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在我七岁那年的一个假日，我的朋友们在我的口袋里塞满了铜币。我便立刻去了一家儿童玩具专卖店。走在路上时，我看到一个男孩手拿哨子，那哨音是那么令人陶醉，于是我倾尽口袋里的钱买了一支。然后我就回到家中，走到哪吹到哪。我对哨子非常满意，但是哨音却吵得全家不得安宁。当我向自己的兄弟姐妹和堂兄弟姐妹们讲起买哨子这笔交易时，他们都说我付了哨子本身价值的四倍的价钱。他们还提醒我，那些多付的钱可以用来买些什么好东西，并且嘲笑我是多么愚蠢，这使我恼羞成怒，不禁哭了起来。一想到这件事，我就懊悔不已，并且这种懊悔远远超过了当初哨子给我带来的乐趣。
不过这件事后来让我受益匪浅。因为那支哨子的印象频频在我脑海中浮现，所以当我趋于诱惑想买自己不需要的东西时，我便对自己说，“别为那只哨子花费过多，”这样就把钱节省下来了。在我长大成人，走向社会，目睹了人们的所作所为后，我觉得我碰到了许许多多“为一只哨子花费过多”的人。
如果我结识了这样一个吝啬鬼——他一心只顾敛财、守财，却放弃了生活上的种种舒适，放弃了施善于他人带来的乐趣，放弃了作为一个同胞的所有尊严，放弃了友谊的欢乐，那么我就要说：“可怜的家伙，你为你的哨子付出的代价太大了。”当我遇到一个浪荡子，他既不思增长才智，也不想增加财富，而只是一味寻欢作乐，甚至糟蹋自己的健康，“迷途的人，”我要说，“你不是在为自己寻找乐趣，而在自讨苦吃。你为你的哨子花费过多了。”如果我看到有人相貌姣好，身穿华丽的衣服，住着漂亮的房子，用精致的家具，戴着好看的耳环，这一切花费都超过了他的财力，因此落得个债台高筑的境地，“唉”，我说，“他为他的哨子花费得太多、太多了！”总而言之，人类的不幸很大程度上是因为对事物作了错误的估价——换句话说，“为他们的哨子付出的代价太大了。”
