【文章解析】
现在，我们以上面第一段为例，依次讨论英语长句与难句的理解与翻译问题。
我们看第（1）、（2）句。相信多数读者会有这种感觉：文章开始的几句话看得有点莫名其妙。虽然很容易就能注意到关键词“NIKE”，但究竟NIKE做了什么，好像还是不太清楚。
我们刚才首先谈到篇章上下文对于句子理解的帮助。这里就是很好的例子。通读了这篇文章之后，我们知道这篇文章谈论的是关于NIKE公司在兼并/收购其他公司采取政策的变化。（以前，NIKE是用它自己的品牌、市场宣传卖点、风格来同化新公司，但现在对于“匡威”公司，却采取了不同的市场战略。） 我们再仔细观察前面列举的4个句子后会发现：第（1）、（2）句子和第（3）、（4）句在时态的使用上有所不同。（分别是现在时和过去时）而且这种不同正好对应于我们提及的全文的中心。所以，即便是我们不懂得其中的句子结构，甚至是某些单词，但我们在理解这个层面上做的已经相当不错了―――我们知道作者一开始就陈述了NIKE公司前后政策变化的事实。
我们现在看到了通篇上下文对于句子理解的巨大帮助。但可以说，距离我们理解翻译句子还只是个小小的开始。因为成功的翻译是基于对句子精确的理解。所以我们现在要做的工作就是怎样把我们的理解更进一步。

既然全文谈论的是NIKE公司市场战略的变化，文章开始的“practice”的汉语意思一定跟我们最熟悉的意思“练习”不一样，应该是“做法”之意。当然，单词层面的理解难度是在“Beaverizing”一词。我相信，这个单词多数人不会认识，但问题是，我们所谈论的“确切的理解单词”，不等于说要背会所有单词的所有可能的意思。我们所说的“理解”，是确切地体会它在具体句子、篇章上下文当中的意思。
根据上下文，我们知道“Beaverizing”的意思一定说的是: NIKE改变了新兼并/收购公司的原有风格.可是这样的理解够吗？这样的理解足够我们做出适当的翻译吗？回答是肯定的：足够。
我们看（2）句，发现句子的主语是“it”。很明显，“it”指的就是前面第（1）句中的“practice”一词。那就说明第（2）句应该是对第（1）个句子的说明。自然，我们首先就能确定，“Beaverizing”的意思应该是“术语”（term=terminology）。可是我们发现，我们的工作仍然没有做完。因为我们对于“Beaverizing”一词的理解还是不到位。我们知道，要判断对于文章理解程度，最简单的评价标准就是看我们翻译出来的东西是否让人轻松理解。

第（3）个句子一开始的“rather than”词组，给了我们重要的线索：首先，这是个过渡句，起着承前启后的作用。自然，“it gives them a Nike makeover.”一句会给我们重要提示。不过让人沮丧的是，“makeover”一词又成了拦路虎。这个词字面意思一点也不难，可要是真要找出个确切的汉字来表示，还不太容易。第（4）句一开始的“it”，帮助我们恢复了信心――我们在第（4）句中，可以找到对于“makeover”一词的说明。

结果再次让我们沮丧。“swoosh-ified”一词又跳出来了。可能正在我们一筹莫展之际，“for example”一词组让我们看到了希望：既然举例子，那么看懂了例子，这个困难的词的意思不就出来了吗。“boasted”意为“吹牛”嘛。再一看，过去时表示过去发生的，那么我们可以确定以下两点：第一，NIKE公司过去曾经使用不合适的市场战略(至少作者这样认为，否则他/她不会使用这个具有贬义色彩的“boast”)；第二，我们反推回去，“Beaverizing”的意思就不难理解了，无非就是“鼓吹自己的东西有多好”这一意思罢了。虽然可能这种理解还是不过确切，但我们又离最终的目标更进了一步。
我们这里谈到了单词的理解。可见，单词的理解仍然要依赖于文章的上下文。不过这次，我们更加细致地研究了上下文，把一些具体的措辞、短语也考虑了进来。（比如，“it”、“rather than”等等。）
语法方面，第（2）句后置定语从句“insiders use for what Nike, based in Beaverton, Ore., has done to some companies it's acquired through the years.”以及嵌套在这个定语从句当中的插入结构“based in Beaverton, Ore.”使第（2）英语句子长了很多。第一个定语从句本身不难，但因为省略了关系代词，所以使得它的识别稍显麻烦。而后边的插入结构不会对理解产生太大的问题，关键是翻译的时候我们能否很好的处理好它。

NIKE是世界驰名的体育用品销售商，尤其受到年轻一代的青睐，现在它成为时尚与品质的代名词。所以，绝大多数读者会不自觉的利用自己平时对于NIKE公司的认知，来了解文章的内容。看了整篇文章之后，我们发现跟我们预想的一样，这篇文章正好是关于NIKE在兼并/收购的事情。背景知识帮助了我们！
现在我们尝试翻译一下第（1）、（2）句子。

The practice is know

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