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有别于《贫民百万富翁》、《一次别离》、《艺术家》那些头顶奥斯卡光环前来的先辈，奥斯卡对《美国骗局》来说只是个幌子，反正观众哪管你批片还是分账，得了几尊小金人，奥斯卡只是锦山添花、叫大多数人不明觉厉的噱头而已。《美国骗局》本身具有的商业看点，更具作为批片引进的原因。其五名主演，个个都是我国影迷如雷贯耳的好莱坞一线大咖，海报上一字排开，辉映着年代秀风格，精致考究的着装，走在70年代时代前沿的复古发型，大可叫板去年《盖茨比》的华丽。主打的骗术题材也十分讨巧，令人想起计中计、局中局的猫鼠游戏，利益的算计和隐匿的动机，以及最后一秒钟的逆转；加上骗术电影产量极低，记得去年《惊天魔盗团》受到的追捧吗？此外，从预告片到海报的基调，影片还隐约暗示这是一部《十一罗汉》那样妙趣不断的轻喜剧，轻松诙谐，谁人不喜呢。
打住！再这么写下去，都要叫人怀疑这是一篇宣传新闻稿了。我不厌其烦列举了多项卖点，似乎每一条都足够引发一次捞金潮。但看过影片就会发现，其实一条也站不住脚。比如，片中五大明星确实不打酱油，个个浑身是戏，熠熠生辉，也确实装扮得时髦无比，但仔细一看，全都是以怀旧之名自毁形象，保准吓坏一大批脑残粉：“蝙蝠侠”贝尔成了大肚腩中年胡渣男，顶着一个秃到惨不忍睹的头顶；大帅哥库柏那一头小卷发风骚入骨；“公主”亚当斯穿着深V满街跑，还大跳艳舞；“鹰眼”雷纳的飞机头总令人忍俊不禁，角色也蠢萌得可爱；唯一没有遭造型师抹黑的劳伦斯，演的却是有胸无脑，粗俗暴躁的家庭主妇。至于喜剧和骗术元素，更与套路相去甚远。当然，这并不是说影片不好看，但它的优秀之处，与寻常众星云集、炫耀智商的偷盗片大有不同。
《美国骗局》与本片导演大卫·欧·拉塞尔的《斗士》、《乌云背后的幸福线》可以构成“冲奥话唠三部曲”。虽然影片里有很多夸张嬉闹的言行举止，但这些情节之所以好笑，不在于它们是那种经过精心编排的巧合、误会、机关效应形成的段子，反而像极了现实中见到旁人失态、出糗的真实情境。很多人观念中的喜剧，要像卓别林、周星驰电影那样，让人一看到就笑得弯下腰去，但《美国骗局》追求一种余韵深长的tough in cheek的效果，你也许一时琢磨不到好笑在哪里，却在不知不觉间被逗到了。客观来看，拉塞尔的风格，注定了在国内商业市场不会获赞。由于文化差异、翻译对艺术效果的损耗等等，他擅长的话唠幽默处处制肘，精雕细琢的精彩对白，可能会让人观众觉得冗长且莫名其妙，只有多次观看才看悟出其中巧妙。
拉塞尔的电影有一种打了鸡血的爆发力和肥皂剧般的喋喋不休，看看他此前几部代表作，《夺金三王》、《斗士》、《乌云背后的幸福线》，主角们都是没心没肺，神经大条，天塌下来当被盖的无限乐观。他曾经的作品很通俗搞笑，以《夺金三王》为例，三个大兵也爱扯人性，但无厘头的情节和刺激的战争场面会让你放松下来。因家庭问题陷入一段时间的事业低谷后，拉塞尔最近的几部片开始丢掉嬉皮笑脸，注重起人物的表达来，从《斗士》开始，他镜头下的角色越来越真实，他们有出众的品质，更有一大堆毛病，但影片不会做出任何主观评判，而是把这些人真实地置于银幕上，让他们的可爱之处发光，供观众品夺。
因此，拉塞尔电影的一大特征是，角色塑造非常出色，而故事情节则相应被挤压至次要位置。《美国骗局》延续了用人物关系推动情节、用演员飚戏来撑满叙事的传统，这一手法收到了比前两部作品更显著的成效。拉塞尔给演员预留出充足的发挥空间，通过大量的中景镜头赋予他们充分的飚戏机会。五个主要角色的关系是影片最重要的张力来源，他们妙语如珠的争吵纠纷，夸张的肢体语言，使故事充满生动的趣味，甚至有点卡通式的浮夸，比如亚当斯首度扮成英国贵族亮相，那优雅撩人、旖旎性感的姿态，简直是迪士尼动画片里那些夜总会交际花的翻版。如果你喜欢琢磨、品味演员的表演，那么本片的群戏绝对不容错过。五个主要角色之间两两的对手戏，随便截取一段，都闪烁着耀眼的演技火花。
这不是传统意义上的骗术片，观众爱欣赏妙贼瞒天过海的精彩布局，奥斯卡也青睐过《骗中骗》那样的高智商绝活。这些影片都能让你嘴巴开成O型，拍案叫绝。但既然《美国骗局》的特色是表演大于情节，那么骗局本身如何精妙，反而不那么重要，重要的是骗局折射出的社会型态和人性真相。其实Hustle一词被翻译成骗局，多少会引起误解。片中的Hustle，指的是一种忽悠人、不择手段利己的处世智慧，就像旁白所说，这是一个生存的故事。影片的主线是一对鸳鸯骗子从被胁迫反败为胜，在同样名为《Hustle》（飞天大盗）的英剧里时常见到，但故事的重心显然不在骗术的高明。行骗高手欧文谨慎持重，名义上是为联邦调查局戴罪立功，但在整个诱捕过程中一直牢握行动的命脉，与女伴西德尼配合无间，将每一步经营地精确无误，如果是寻常偷盗片，结尾不外乎雌雄大盗逃脱法网，趁机狠捞一笔，但这两位只想在这场博弈中生存下去，全身而退。与之相反，年轻的探员里奇就像一个头脑发热的赌徒，神气活现，趾高气扬，其实满腹的急躁冒进，从他用一头小卷来掩饰正常的发型就可以看出，此人外强中干，心理承受力差，职业素养不达标，一方面雄心万丈，不断给行动加码，从抓几个骗子一路升级到想扳倒政客和黑帮大佬，一方面无力掌控全局，被骗子牵着鼻子走，诉诸暴力解决问题，且不断犯各种业余错误，差点被欧文的撒泼妻子坏了大计。
其实，欧文和西德尼的骗术大行其道也好，诱捕行动中反客为主也罢，不是因为他们的骗术有多么的犀利，而是他们懂得利用人的弱点，他们展览的正是别人需要的。所以能愿者上钩，一钓一个准。甚至想坦白，别人都不肯信。全片最核心的台词由欧文说出“人只相信他愿意相信的”。这是一切骗局成功的前提，也是一切悲剧的源头效应。在影片呈现的那个尔虞我诈的世界里，这简直是达成任何目的的点金魔咒。举个例子，艾米·亚当斯的英国口音完全不正宗，却照样骗到了一大批见多识广的探员、政客和黑帮分子（那个老家伙连阿拉伯语都会说呢），无非是因为他们“愿意相信”她就是所声称的身份。其中最悲剧的莫过于小探员里奇，满心以为这个英国贵族佳人对他倾心不已，惊闻真相后几近崩溃。上司三次讲起冰钓故事，小探员都没有耐心听完，勾勒出他人生的写照：永远自以为是，妄下结论，从不想着搞清真实状况。所以在这场智慧博弈中，他输得极惨，肠子都悔青了。
骗术是如此的称手好用，伪装是如此的无往不利，所以欧文要一丝不苟地打理他那稀疏的毛发，西德尼要躲在英国口音和爱尔兰出生地的身份背后，似乎这样才能使他们保持自信。他们给自己找借口，费尽力气自欺欺人，无非是为了生存。但影片的结局表明，他们这样有头脑有门路有行动力的人，完全能够不违法就养活自己，甚至活得滋润。然而，在那个浮躁的年代，人人都急功近利，梦想一夜暴富，不择手段地寻找通往财富金字塔顶端的捷径，而财富总是与罪恶相伴相生。影片改编自真实事件，透过锦衣华服、旧式汽车、古董微波炉等视觉表象，展现了这场年代秀的真正魅力和价值所在：它让我们身临其境领略了一个时代。
影片中另一条重要的支线是西德尼的爱情，有趣的是，关于爱情的价值观也通过欺骗来表达。西德尼先后爱上了两个男人，小探员迷恋于她英国身份的伪装，一旦伪装撕下，双方的爱意顿时荡然无存。而西德尼与欧文一开始就互相袒露最真实的一面，她舞女的出身，他秃发大肚腩的不扬外貌和不光彩的职业。所以即便被欧文的妻子一再羞辱，对欧文的某些举止搞得堵心不已，西德尼依然能毫无保留的爱他，并在最后愉快的与他组成家庭。就像欧文在旁白所说的，他们俩在一起，可以坦诚，不必掩饰，没有尴尬，没有秘密。能找到一个如此自在相处的伴侣，对行骗为生的灵魂来说，该是一种极致的奢侈吧。
