三个世纪以来,尽管电灯的效率得到了极大的提高,但是照明用电的消耗所占GDP的百分比一直没有变。
工程师们一直都在坚持不懈地提高我们产品的能源效率,比如让汽车油耗更低,或者让电灯泡耗电更少,但亮度更高。根据发表在《物理杂志D》(Journal of Physics D)上的一项研究,即使我们把目前的电灯泡都换成节能的LEDs (发光二极管),我们也可能不能节省丝毫的能源。因为电灯越是节能,我们使用就越多。
研究者们研究了自1700年以来世界的照明用电消耗。虽然目前荧光灯管的效率是蜡烛和鲸鱼油灯效率的500多倍,但是我们在所有照明用电能源上的消耗并没有减少。我们在照明用电的消耗正好和我们的财富成正比。在过去的300年里,我们在照明用电上的消耗一直占GDP的0.7%。研究者们认为这种趋势还会延续,因为全球许多地方仍然缺乏照明用电。
不过,好的一面是更多的电意味着更高的生产率。但是如果我们的目标是绿色生活,那么仅仅使用节能的LEDs可能还不够。相反,该研究的作者建议,除了使用LEDs,还需要有鼓励节约用电的能源政策。这倒是个不错的建议。