一个好友胜过一笔财富。人性中有一些品质会让友谊变成一种幸福的事，而金钱买不到这些品质。最好的朋友是那些比我们更睿智和更出色的人，他们的智慧和美德会激发我们去做更高尚的事情。他们有着比我们更多的智慧和更高尚的情操，可以在精神上和道德上将我们带入一个新的境界。

“观其友而知其人”，这句话总是对的。高层次的交往会有力地塑造一个人的性情。在交往中，品性对品性的影响胜过其它任何因素。纯洁的品格会培养纯洁的品格，爱好会引发相同的爱好。这些表明，在年少时，选择朋友甚至比选择老师和监护人还要重要。

不可否认，有些朋友总是我们不能选择的。有些是工作和社会关系强加于我们的。我们没有选择他们，也不喜欢他们，可是我们不得不或多或少地与他们交往。不过，只要我们心中有足够的原则来承担压力，与他们交往也并非毫无益处。在大多数情况下，我们还是可以选择朋友的，而且，必须选择。一个年轻人毫无前瞻性，也无目的性地随意与张三李四交往，是不好的，也是没必要的。他必须遵守一些确定的交友原则，应当把它们摆在心中最高的位置，并经常加以审视。

无论是有益的还是有害的友谊，都是一种教导。它可以培育或是高贵，或是卑微的品格；它可以使灵魂升华，也可以使之堕落；它可以滋生美德，也可以催生邪恶；它的影响没有折中之道：如果它让人高尚，就会用一种无比高贵的方式，如果让人堕落，也会用一种无比邪恶的方式。它可以有力地拯救一个人，也可以轻易地毁掉一个人。播种美德，就会收获美德；播种邪恶，就会收获邪恶，这是非常确定的，而有益的友谊帮我们播种美德，有害的友谊则支使我们撒下邪恶的种子。