李小龙背部严重受伤。是在一次练功中用力过猛造成的。筋脉相连,使得他的手脚都不可伸展自如,他不得不按照医生的嘱咐躺在床上养伤。医生告诉他:你休想以后再去搬弄拳脚。
李小龙足足在床上躺了6个月,这是他一生中最灰暗的日子。医生的话使他沮丧无比,躺着的滋味使他度日如年。李小龙后来回忆说:"我整天呆在房间里,凝视着四周的墙。武术是我唯一懂的东西,我不知将来如何是好!"
李小龙开始沉浸在哲学和武学的海洋里,他的思维进入新的境界,火花不断,有时睡梦中也会被突如其来的灵感弄醒。他不停地看书,不停地书写——把他的种种心得记录下来。他原想花1年时间写出一部武道著作,后因事务繁忙又不得不辍止。直到去逝后。他的朋友才将他这些语录体的笔记整理成书出版。
当时莲达是他强大的精神支柱,莲达总是入其心扉地关心他、激励他。他养伤6个月,便毅然将医嘱弃之一边,在莲达的陪同下,慢慢地练功,渐渐恢复往日的身手,也恢复了往日的自信。
但李小龙的观念却有很大的嬗变。不是迫不得已,他绝不会接受对手的挑战。他和往昔一样赢得很轻松,但他并不认为自己有多么了不起。
李小龙说:"很多朋友都关怀我的过去,其实,过去的事已经过去了。譬如我曾在美国的国际性拳击赛中,击败了曾经取胜的选手。然而,这是我还未深入哲学领域时做下的傻事,那时候,确因此使我成为武术界的'强手',但这到底是没有多大的意义,这是匹夫之勇而已,也是侥幸的'胜利'。因为,中国有一句老话:'强中自有强中手,一山还有一山高',这是每一位拳师授徒时,总会以这句话作为对弟子的赠言。"
那时不少武师曾以言语激李小龙向拳王穆罕默德·阿里挑战。阿里是李小龙最佩服的美国职业拳手,阿里叱咤世界拳坛,保持不败的纪录。阿里的每一次拳王卫冕战,李小龙必收看不可。
李小龙是这样回答武师的:"我为什么要向阿里挑战?这就象拿笔的人,不可跟操刀的人在一起比文才和武功的高低一样。"
李小龙的回答,自然遭到好滋事武师的嘘声。李小龙说:"按职业拳击的规则,我不是阿里的对手,若是民间性质的比武,我未必就会输给阿里!"
李小龙的回答,应该说是非常明智和客观。大部分武师无言可对。不过,仍有几个武师缠住李小龙不放,他们想借此出出曾落败局的怨气。直到有一次,李小龙当着这些武师的面,将一名主动向李小龙挑战、号称中西部重量级拳王的黑人打倒,这些人才无话可说。
李小龙至生命的终结,都末跟阿里交手过。这是因为,他们都是全美武术界和职业拳坛的顶尖人物,他们只会接受他人的挑战,而不可能向他人主动挑战。
1964年冬的长堤空手道大赛,使李小龙成为美国武术界的新星。常会有各州的武术团体或武师邀李小龙去表演。这是李小龙张扬自己、宣传中国功夫的极好机会。他的名气传到与美国毗邻的加拿大,加拿大拳击协会邀请李小龙去作拳击表演。