装面包的篮子—粮仓

俄罗斯北部，土地白雪皑皑。

俄罗斯南部，土地是黑色的—几乎和煤一样黑—因为这儿的土壤非常肥沃，可能是世界上最肥沃的土地，所以俄罗斯的这片土地被称为黑土地。在美国有些地区，肥沃的土壤往往只有几英寸厚，下面就是任何植物都无法生长的岩石或者黏土了。但在俄罗斯，肥沃的土层很厚很厚，有些地方你要是不断地向下挖，挖到有你身高的三四倍才会碰到什么都不能生长的岩石和黏土层。在美国，许多农场渐渐废弃了，因为那里肥沃的土壤层太薄，很快就被耗尽了。这就是新英格兰很多农场的现状，这些农场种了两百年了，现在土地已经非常贫瘠，根本种不了庄稼，所以当地农民只能搬走，离开农场，因为这些农场不再有任何用处了。然而在俄罗斯，肥沃的土壤似乎永远都不会耗尽。那里的农田已经种了几千年了，仍有足够肥沃的土壤种植谷物。

俄罗斯人在黑土地上大量种植小麦，因为面包是由小麦做的，所以俄罗斯的这个地区又常常被比喻“面包篮”。农民们还种植一种似乎很奇怪的农作物——向日葵—成亩成亩的向日葵。但是他们种植向日葵并不是为了向日葵花，而是为了获取它们的种子。他们吃向日葵的种子—葵花籽—就像我们吃花生一样。但是对他们来说，向日葵种子的主要用途是榨油，因为这种油很适合用来拌沙拉，还可以用于生产肥皂和其他东西。

世界上最大的湖泊就靠近俄罗斯边疆，在黑海附近。很多河流汇入湖中但是没有河流流出，所以这个湖是咸水湖，它被称作“里海”，因为它像一个小小的海洋。