洁癖房东 敬而远之

为了避免那种微妙的差别感，禾火决定只找中国房东。他和太太去看了几户招房客的中国家庭，最后选择住在一户台湾人家里，原因是太太很喜欢这家的房子，保养得十分乾淨，简直是一尘不染。房东是一位中年太太，先生留在台湾工作，她一个人带着女儿在波士顿生活。

房东太太招房客也不是纯粹为了钱，主要是自已和小孩两人单独住一个房子有些害怕，也十分冷清，觉得不如找个又能看家护院又能指导小孩学习还能上缴房租的房客。禾火两口子就挺中她的意。

房租定得不高，但规矩很多，譬如只能煮菜，禁止炒菜；譬如每天注意清洁，一周一次大扫除等等。禾火夫妇终于明白这房子为什么这么洁净如新的了。

头两个月还好，然而日子久了，习惯了炒菜味道的禾火两口子就开始频频往中餐馆跑了。但是餐馆的菜大多不合口味不说，还让小两口的荷包迅速瘪了下去。

体验与房东平等的生活

禾火太太也对房东太太的洁癖十分敬畏和无所适从。小两口商量了一下，还是搬吧。正好禾火学校里一个博士后“多年的媳妇熬成婆”，拿到了助理教授的位置，意气风发下，买了个两室的联排别墅(townhouse)，盛情邀请禾火合住，分担供房压力。房东夫妇住一间，禾火夫妇住一间。房东是自己的朋友，两家的房间都在二楼，共用洗手间，这让禾火第一次有了平等的感觉。虽然房租比从前高了许多，但不用干院子活，禾火夫妇觉得十分心满意足。

但完全的平等是不可能的，毕竟自己是房客，多少还要看房东的脸色过日子。

“我对现在这种生活已经十分习惯了，毕竟这个房子是人家的，掌握分寸很重要。”禾火说得有点语重心长，有点身不由己。这么多年的合住生活未必尽如人意，但在金钱方面的补偿还是可观的，禾火用节省下来的钱支付着太太的学费，并为将来孩子的出生做准备。

“等我们都工作了，我要买一个大房子，舒舒服服地、不再寄人篱下地过日子。我很有信心。”虽然折腾了这么多年，禾火还是一个乐观的人。(摘自：美国《侨报》；文/李琳)