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怀孕会使女性的身体发生巨大的生理变化 。但让三位神经学家更感兴趣的是,怀孕会对女性的大脑产生什么影响?“我们在三十多岁时,都想有一个孩子,但是看看这个,看看这个 。”苏珊娜·卡莫纳是马德里马德里卡洛斯三世大学的神经学家 。
“然后我们意识到这些数据大部分来自动物研究 。而对于怀孕后大脑所发生的变化并没有可信的研究 。所以我们说服了负责人,即使目前没有任何资金我们也应该做这项研究 。”
卡莫纳和她的团队对25位女性的大脑进行了核磁共振扫描,分别在她们孕前和生完第一胎后进行扫描 。他们发现,大脑处理社会认知的部分的确缩小了,对于那些已经成功怀孕并且已经生下宝宝的女性来说,大脑这一部分的体积缩小了 。而对于未孕女性而言,没有任何变化,对于男性而言,无论他们是否刚刚晋升为父亲,这部分也没有任何变化 。
虽然脑部萎缩听起来很糟糕,不过为什么你希望灰质减少?卡莫纳表示,灰质减少不会引起思维迟钝或者记忆力减退,这可能是好事所带来的结果:神经元细胞连接的微调 。“当你有很多路线到达不同的地方时,有一条路线更短更快,最优方案是关闭其余的干扰路线,这样你从A点到B点就永远不会迷路了 。”
荷尔蒙波动会导致青少年的大脑发生类似的微调,荷尔蒙可能也是孕妇大脑发生变化的罪魁祸首 。一些变化会在怀孕之后持续至少两年之久 。这项研究发表在《自然神经科学》期刊上 。
这会产生的影响?可能会增加母体依恋 。对宝宝的敌意减少,同时与宝宝在一起的乐趣会增多 。那对于卡莫纳和她的两个同事呢?她们决定不等到研究完成后再开始家庭 。“我们已经决定,无论怀孕让大脑发生什么,我们都想成为母亲 。”
谢谢大家收听科学美国人——60秒科学 。我是克里斯托弗·因塔利亚塔 。
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