这里是科学美国人——60秒科学
春天是鲜花盛开的季节 。加利福尼亚州约9000万棵杏树自然也不例外 。这是美国规模最大的授粉事件,养蜂人用美国三分之二的蜜蜂来做授粉工作 。但是,过去十年,这些养蜂人一直抱怨蜂群数量不断减少,原因是一些未充分发育的蜜蜂被赶出蜂巢 。
现在一项研究确定了可能的罪魁祸首 。不是农药,而是很多农药中都含有的一种成分 。“这些成分添加到农药中以提高农药的有效性 。”朱莉娅·范恩是宾州州立大学的昆虫学家 。“我们通常称之为‘其他成分',许多配方产品中都含有这些成分 。”
上文提到的化学物质是一种有机硅表面活性剂 。一段时间以来,范恩和她的同事将这种物质喂给蜜蜂的幼虫,并让这些幼虫接触常见蜂巢病毒的混合物 。他们发现,接触这种化学成分和病毒的幼虫的死亡数量要远远多于仅接触化学成分或者仅接触病毒的幼虫,这可能是一种协同效应 。研究人员所看到的症状反应了养蜂人在蜂巢中观察到的现象 。该研究结果发表在《科学报告》期刊 。
范恩和她的团队还必须确定有多少化学物质成为了蜜蜂的食物 。不过,他们知道这种化学物质每年被大量的应用在于杏园中 。同时也用在其他地方 。“不仅仅是农业应用有机硅表面活性剂 。各个地方都在用这种物质 。如果我们能发现它对有机物产生影响,那就存在相关性 。”
谢谢大家收听科学美国人——60秒科学 。我是克里斯托弗·因塔利亚塔 。
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