这里是科学美国人——60秒科学
有一分钟时间吗?
我以为我在有生之年不会看到肥胖的果蝇 。但是,由于现代科学的奇迹,这一切都将发生改变 。冷泉港实验室的研究人员研制出了第一批饮食过量的转基因飞蝇 。
如果你想知道为什么……其实它并不像听上去那么蠢 。体重控制与健康的饮食选择和清楚何时远离快餐柜有很大关系 。但是这些行为由什么控制呢?
我们人类有一种名为瘦素的荷尔蒙,这种荷尔蒙会发出“我们吃饱了”的信号 。进食后,我们的脂肪细胞会释放出瘦素 。然后瘦素会转运至大脑,传递出“我们吃饱了”的信号 。事实上,不产生瘦素的人,或者缺乏检测瘦素的分子结构的人,体重的确会增加 。
在这项新研究中,研究人员发现了一种在苍蝇身上起同样作用的荷尔蒙 。当他们删除这种基因时,缺乏荷尔蒙的昆虫就会一直吃东西 。当给苍蝇喂食同其本身大小相仿的高脂肪或高糖饮食时,相较于那些荷尔蒙充足的同类,它们的体重增加了三倍多 。这项研究结果发表在《细胞新陈代谢》期刊上 。
有趣的是,把人类瘦素植入这些发胖的苍蝇体内,可以消除它们暴饮暴食的倾向 。这表明,通过研究这些苍蝇,科学家可能会学到一些与我们相关的事情 。
同时,来自英国和澳大利亚的研究人员也一直在给苍蝇喂甜食 。他们发现,消耗大量的糖可能会减少生日蛋糕的数量(指寿命的减少) 。
在这项研究中,研究人员对饮食健康、每天摄入5%糖分苍蝇的寿命和那些连续三周摄入40%糖分苍蝇的寿命进行了对比 。研究人员指出,这相当于一个人真的把玛丽·安托瓦内特的建议记在心里,在二十年的时间里只吃蛋糕 。
结果呢?苍蝇过量摄入糖分使它们本就短暂的90天寿命又减少了7% 。即使它们在连续吃甜食三个星期后恢复健康饮食也已经于事无补 。这些研究结果发表在《细胞报告》期刊上 。
显然,糖分摄入过量导致基因活动发生长期变化,这种变化加速了老化过程,也令以糖为食的苍蝇大批死亡 。
研究结果表明,你可以享用蛋糕,但是不要长期食用 。
谢谢大家收听科学美国人——60秒科学 。我是凯伦·霍普金 。
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