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欢迎收听VOA慢速英语栏目《建国史话》。我是史蒂夫·恩贝尔。本周的故事开始于1961年1月20日，那一天约翰·费茨杰拉德·肯尼迪成为了美国总统。前一天大雪纷飞。华盛顿街上的没几辆车。即将离职的总统德怀特·艾森豪威尔那时已经70岁了。而约翰·肯尼迪只有43岁。他是首个出生于20世纪的美国总统。艾森豪威尔和肯尼迪都参加过二战。艾森豪威尔是同盟军在欧洲战场上的指挥官。肯尼迪是太平洋战场上的一位年轻的海军军官。他来自马萨诸塞州波士顿的一个颇具政治影响力的家庭，但是他在国内政治中却是个新面孔。
对百万美国人而言，他就代表着重新开始的一次机遇。但并非所有人都喜欢他。很多人认为他太年轻了担不起总统一职。其他人不喜欢选举国内首位天主教徒总统的想法。
艾森豪威尔的副总统理查德·尼克松在1960年与肯尼迪竞选总统。很多人都认为尼克松是一位比肯尼迪还要强硬的共产主义反对者。1960年的选举是美国历史上票数最接近的选举之一。肯尼迪以不到12万票的差距击败尼克松。现在，在美国国会大厦的台阶上，他将宣誓就职美国第35为总统。就职典礼上的发言人之一就是86岁的诗人罗伯特·弗罗斯特。风吹动他手中的演讲稿，太阳照射在雪地里，又反射进他的眼睛里。肯尼迪要帮他。但是这位著名的诗人无法读这首诗，这是他为了这场典礼而特别准备的。
他开始念出另一首记忆中的诗篇。以下是罗伯特·弗罗斯特朗读《全心的奉献》。土地先属于我们，我们才属于土地。她成为我们的土地历一百余年，我们才成为她的人民。当时她属于我们，在马萨诸塞，在佛吉尼亚，但我们属于英国，仍是殖民之身，我们拥有的，我们仍漠不关心，我们关心的，我们已不再拥有。我们保留的一些什么使自己贫弱，直到我们发现，原来是我们自己，保留着，不肯给自己生息之地，立刻，在献身之中找到了生机。赤裸裸地，我们全心将自己奉献，（献身的事迹是多次的战迹）献身于斯土，斯土正浑沦拓展，向西，但迄未经人述说，朴实无华、未加渲染。当时她如此，且预示她仍将如是。
很快到了新总统演讲的时刻。和周围很多人不一样，他没有穿冬衣，也没戴帽子。肯尼迪谈到的问题之一是关于“致命原子弹”的危险。他在美国和苏联冷战期间就职总统。双方都有原子弹。人们担心会出现第三次世界大战并以核毁灭而收场。肯尼迪说双方应该对核武器的监察和管控制定严厉提案。他说他们应该探索科技美好的一面而非制造恐怖。“让我们共同探索太空、征服荒漠、消除疾病、开发海洋的深处、鼓励艺术和贸易... 让我们共同做出努力，这不是追求新的权力均衡，而是建立一个新的法治世界，在那世界上强者公正，弱者安全，和平在握。”
肯尼迪还谈到将领导火炬传递给新一代的美国人。他敦促年轻人拿起火炬并担负未来的责任。他还力劝其他国家同美国一起创造更美好的世界。“我们在这场努力中所献出的精力、信念与虔诚、将照亮我们的国家以及所有为国家服务的人，而从这一火焰所聚出的光辉必能照明全世界。所以，同胞们：不要问你们的国家能为你们做些什么，而要问你们能为国家做些什么。全世界的公民：不要问美国愿为你们做些什么，而应问我们在一起能为人类的自由做些什么。 ”
约翰·肯尼迪任职不到两周，苏联就释放了两名美国飞行员。苏联在白令海击落他们的侦察机。肯尼迪宣布飞行员被释放，约六千万人观看直播。在美国，这是首次在电视上直播总统记者招待会。肯尼迪对此次释放表示欢迎，并将此当做两国关系缓和的一步。第二个月，苏联领导人尼基塔·赫鲁晓夫又为改善两国关系迈出一步。他向肯尼迪传递了一条信息。这条消息是，对世界人民而言，裁军是个一件大乐事。几周后，肯尼迪总统宣布美国和平部队成立。他在竞选时就谈到过这个想法。美国和平部队将数千名美国人送至发展中国家为他们提供科技援助。美国和平部队成立后不久，又宣布了另一个项目。进步联盟的目的在于为拉美国家提供为期十年的经济援助。
竞选期间肯尼迪谈过的另一件事是太空计划。他认为美国应该继续探索外太空。苏联首先登陆了外太空。苏联在1957年发射了世界首枚卫星。然后在1961年4月，苏联首个载人飞船进入轨道。同月，新任美国总统遭遇了一场外交政策失败。4月17日，一千多名古巴流犯登陆古巴西部的一个海滩。他们在美国中央情报局接受过训练并从那获得了一些设备。他们被要求领导革命推翻菲德尔·卡斯特罗的共产主义政府。他们登陆的地方是猪猡湾。他们的入侵失败了。大部分流犯被杀或被捕。在古巴进行革命并非肯尼迪的想法。上一届德怀特·艾森豪威尔政府的官员们策划了此次事件。但是肯尼迪的很多顾问都支持这个想法。他也批准了该计划。总统当众表示他对猪猡湾入侵事件的失败负责。但私下里，他说：“我一辈子都很聪明，知道不能依赖那些所谓的专家，这次我怎么如此糊涂了。”这次事件损害了肯尼迪的形象，他支持率下降。在接下来的几个月中他将尽力重获民众对他的支持。下周我们将讲述这部分的内容。
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