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现在为您播放的是VOA美国故事我们今天的故事叫做《扑克滩放逐的人们》，作者布勒特·哈特，吉姆·特德为您讲述。赌徒约翰·奥克赫斯特先生在西部小镇扑克滩只住了很短的一段时间。奥克赫斯特打牌赢了许多人，他还赢了他们很多钱。就因为这个原因，他不太受欢迎。一八五O年十一月二十三日清晨，奥克赫斯特在街上漫步，两三个人原本在热切地谈论着，看见他走来，都停住不说了。奥克赫斯特对自己说：“我猜想他们是在谈论我，肯定不是什么好事。”奥克赫斯特先生猜得很对，一个秘密委员会已经决定把镇上所有不正派的人都清除掉。他们认为，如果他们都走了，扑克滩会是一个更好的居住地。除了他之外，被放逐的人还有两个女人，一个通称“公爵夫人”的年轻妇人，一个赢得“席浦顿妈妈”称号的女人，还有比莱大叔。大家都知道他喝得太多，有些人认为他也偷了一些金子，他们没有证据，但这并不重要，比莱大叔也好不到哪去，他不得不走。领队说，放逐的人是不准回来的，回来就有生命危险。
1902年，《哈泼斯》杂志刊登了布莱特·哈特的小说故事，配了一幅男人们在酒吧的照片。公爵夫人把郁结的情绪发泄到几滴歇斯底里的眼泪上，一再地说她要死在路上，席浦顿妈妈和比莱大叔却来上一场临别的咒驾，席浦顿妈妈粗鄙地骂了几声说她要挖出那个人的心来，只有冷静的奥克赫斯特闷声不响，他认为所有的生命都是一场赌博。他只是碰上了一些坏运气，就让它到这里吧。这些被驱逐者们前往不远的桑迪·巴尔营地。但它位于内华达山干燥、寒冷的高地上，小路又窄、又不好走。晌午，公爵夫人从鞍上翻身落马，说她不打算再朝前走了，奥克赫斯特先生试图让她们走，因为他们没有装备或是干粮可以多耽搁。 但三个人都不听，相反，他们开始喝比莱大叔藏起来的酒。不久他们昏然睡去，唯独奥克赫斯特先生没有倒下，他靠着一块大石头，镇静地仔细察看着他们。 他开始思考自己的生活，思考自己有多孤独，然而他比他的三个同伴更强壮。他本可以把他们留在那里，独自出发，但他没有。接着，他突然听见有人唤他的名字， 一个骑马的人缓缓走上小路来。赌徒奥克赫斯特先生立刻认出是汤姆·辛姆逊，奥克赫斯特先生在一场“小赌局”里遇见了他，赌局结束之后，奥克赫斯特先生说他是个挺不错的孩子，但是一点儿不会赌钱。
奥克赫斯特先生把钱全还给了他，这使汤姆·辛姆逊死心塌地忠实于他。 汤姆并不是自己一个人，他的媳妇皮尼害臊地从她藏着的松树后面走了出来，她父亲不想让她嫁给汤姆，所以两人一块私奔了。汤姆告诉奥克赫斯特他吃过了，他还带他去了路边的一间旧木屋。多年的坏天气把它摧残的不成样子，但他们也只剩下这件木屋了。女的可以在那里过夜，男的会生火，睡在门边的地上。黑夜似乎过得很快，空气已经变冷了。风越来越大，要下雪了，奥克赫斯特有种不祥的预感。他转向比利叔叔睡过的地方，发现他不见了。比利叔叔走了，还带走了马，奥克赫斯特说比利叔叔可能是去求救了。可他心中有数，五人小组决定等雪停了再继续前进。马没了，从这里开始，他们将步行。从扑克滩出来的第三天，外面的雪积得很深，看不到路，食物快吃完了，周围一片茫茫白海，一周后，他们仍然没有动，雪继续下着，比以前更深了。雪还在下，像一个无法逃脱的牢笼。尽管如此，他们仍然可以看到扑克滩下面的房子里的炉火升起的浓烟。这个地方似乎像是个灾难地。但这一群被驱逐者试图让自己精神振奋，尽量维持身体的温度。他们一起坐在露天火炉旁，汤姆·辛普森从背包里拿出一个小手风琴。皮尼·伍兹演奏乐器，大家一块儿唱着歌。歌声里透露着反抗和挑衅。但是这些被驱逐的人不得不听着他们满腹悲伤的哭喊。饥饿感每况愈下。到了第十天半夜的时候，公爵夫人把奥克赫斯特先生唤到身旁。 她说：“把这个给孩子们。”
袋子里都是吃的，她好几天没吃东西了。她把食物留给了其他人，静静地转向木屋的墙边，死了。约翰·奥克赫斯特开始认为他们谁也活不过这场暴风雨。他给了汤姆·辛普森一双雪鞋，让他试着走回扑克滩寻求帮助。他猜想汤姆至少要花两天的时间才能到达那里。汤姆吻了吻新娘，然后步行离开了，不久他就不见了。当奥克赫斯特也转身离开时，公爵夫人和皮尼又惊讶又害怕。“你也不去，”他们叫道。他说：“只剩这一条路了，我需要找人帮忙。”一年中的那个时候，白昼并不长，夜幕降临，奥克赫斯特还没有回来。这两个女人太饿、太虚弱、太冷了，甚至连往火里添些木柴的力气都没有。她们依旧紧紧相抱在一起。 第二天早上，当救援人员从扑克滩赶来时，发现了他们的尸体。她们在夜里冻死了。镇上的救援人员说，迫使被驱逐者离开扑克滩是正确的。但他们从未想过结果是这样。正义是一回事，但把人冻死不是他们的目的。之后他们想到了奥克赫斯特，他在什么地方？他出了什么事？他们竭尽全力地寻找，接着，他们找到了赌徒。一把猎刀将一张扑克牌插在树上。上面用铅笔很坚定地写着： 约翰·奥克赫斯特 长眠于此树下， 他于一八五O年十一月二十 日遭到厄运， 于一八五O年十二月七日 ，交还了筹码。约翰·奥克赫斯特躺在那儿，尸骨全寒，不过样子依旧和生前一样镇静心口有粒子弹，身旁放着一把德吉林枪约翰·奥克赫斯特特成为扑克滩放逐者当中最坚强而又最软弱的人。
