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。在1832年的全国选举中,美国银行是否应该继续经营下去成为一个严重的政治议题 。银行行长尼古拉斯·比德尔变得极富权势,比德尔不认为政府有权以任何方式干涉银行业务 。这家银行属私人经营,但可以用纳税人的钱贷款 。总统安德鲁·杰克逊了解美国银行的权力,他反对给银行授予新的经营许可 。杰克逊表示,美国银行是对美国人民自由的威胁,银行可以通过向政客发放贷款来建立或推翻政党 。美国银行将始终支持那些支持银行的人 。他提议成立一家新的国家银行,作为财政部的一部分 。在本周的系列节目中,斯图尔特·斯宾塞和莫里斯·乔伊斯将继续讲述美国银行的故事 。在1832年的选举年,美国银行的经营许可权还剩四年时间,将于1836年终止
。杰克逊一直敦促国会尽早采取行动,如果经营许可权被否决,银行可在数年内慢慢结束其业务,这将防止国家出现严重的经济问题 。总统杰克逊的许多顾问认为,在总统大选之前,他不应该对美国银行发表任何评论 。他们担心他可能会失去那些支持银行的人的选票 。比德尔觉得这可能是获得经营许可的最佳时机 。国家共和党总统候选人亨利·克莱帮助比德尔做出这一决定,但参议员克莱给出建议时考虑的并不是银行 。克莱需要在竞选中有的放矢 。大多数国民都赞成杰克逊的各项方案,克莱无法通过反对成功的方案获得选票 。但是,他确信美国银行的问题能为他带来一些选票 。争取新的经营许可一事由国会两院最有权势的人领导 。在参议院,美国银行的支持者包括参议员克莱和丹尼尔·韦伯斯特 。前总统、现任国会议员约翰·昆西·亚当斯,领导着银行在众议院抗争 。银行的主要反对者是密苏里州参议员托马斯·哈特·本顿 。他对参议院说:“我反对继续授予经营许可,因为美国银行太强大了,这在一个主张自由平等的政府中是不允许出现的 。我表示反对还因为银行加剧了贫富差异 。”在众议院,格鲁吉亚的代表奥古斯丁·克莱顿提议对美国银行进行调查
。参议员本顿在一次演讲种提及,克莱顿指责该银行多次违反其经营许可 。美国银行的支持者不敢投票否决这项拟议的调查,这样做的话几乎就是承认指控是真的 。调查获得批准,一个特别委员会将用六周时间来研究对银行的各项指控 。委员会由七人组成,其中四名成员是美国银行的反对者,包括约翰·昆西·亚当斯在内的三位都很友好 。不出所料,银行的反对者发现这些指控是真实的,而银行的支持者则发现指控都是假的 。大多数报告都提到银行对国会议员和新闻从业者提供宽松的贷款制 。报告称,一家反对该行的纽约报纸在收到一笔秘密的1.5万美元贷款后开始支持该行 。此项调查并未真正改变议员的投票,银行收买了许多选票 。司法部长罗杰·塔尼举了一个例子 。塔尼反对美国银行,一天早上,他和另一位同样反对该银行的国会议员坐车去上班,这位国会议员请求塔尼为他计划针对银行发表的演讲提供帮助 。但后来塔尼惊奇地发现,这位国会议员竟然投票赞同给美国银行授予新的经营许可 。国会议员告诉塔尼,银行给他发放了两万美元的贷款 。参议院最终投票通过了银行新的经营许可,投票结果是28票赞成,20票反对
。三周后众议院投票批准,107票赞成,85票反对 。该法案被送交白宫,杰克逊总统召开内阁会议 。两名内阁成员麦克莱恩和利文斯顿同意该法案应予以否决 。但他们劝诫杰克逊否决银行经营许可时,应表示之后会制定折衷方案 。然而,司法部长塔尼认为,应该用最强有力的语言表示否决,他反对制定任何准许银行持续经营到1836年以后的折衷方案 。杰克逊同意塔尼的看法,他请求总司法部长和两名白宫顾问帮他书写否决意见书,他们花三天时间书写完毕 。7月10日,否决意见公之于众,解释意见书被送到国会 。杰克逊表示,他不认为美国银行的经营许可符合宪法规定 。最高法院的确已经裁定,国会有权成立全国性银行,但他不同意高等法院的裁决 。杰克逊说,总统在宣誓就职时,发誓要以他理解的方式支持宪法,而不是以别人理解的方式支持 。决定一项法案是否符合宪法时,总统和国会肩负着与法院相同的职责 。杰克逊还谈到银行从西部向东部转移资金
。他说,美国银行由一小群富人所有,这些人大部分在东部地区 。还有一些所有者是外国人 。银行的大部分业务是在西部完成的,西部地区的人为贷款支付的钱财落入东部银行家的口袋,这种做法是错误的 。接着,总统谈到他对普通公民权利的坚定信念 。杰克逊说道:“令人遗憾的是,富人和有权势的人让政府行为屈从于他们的个人目的 。在每一个公正的政府管理之下,人与人之间总会存在差异 。人类制度无法形成能力、教育或财富方面的平等,法律赋予每个人平等的保护权 。但是,当这些法律被用来使富人更富有,有权势的人更强大时,我们社会中更卑微的成员有权控诉不公 。”杰克逊还表示,他不明白目前银行的所有者如何能从政府那得到特殊待遇 。政府应该像上天赐予雨水一样,把它的恩惠施与所有人,不论贫富
。亨利·克莱把银行法案作为1832年总统竞选的首要议题,安德鲁·杰克逊选择否决意见书的措辞时也出于同样的目的,即在马上到来的选举中赢得选票 。他否决银行法案使他失去了富人的选票,但为他赢得了农民、劳动者和工人等普通公民的选票 。安德鲁·杰克逊担任总统两年后,并不确定自己是否希望连任,他不知道自己的健康状况是否能让他在白宫度过整整八年的时光 。但他希望在1832年再次成为总统候选人,让人民有机会表明他们赞同他的各项方案 。杰克逊决定再次参加总统竞选,如果获胜,他会在第一年或第二年后辞职,然后把工作转交给副总统 。译文为可可英语翻译,未经授权请勿转载!