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欢迎收听VOA慢速英语之建国史话节目。西奥多·罗斯福在20世纪初成为美国总统，那是美国技术进步巨大的时期。但是，很多人还是觉得社会进步不大。他们要求在政治、工业和自然资源利用方面进行改革。西奥多·罗斯福支持这一改革呼吁，他的第一个目标是大型企业。在本周的系列节目中，凯·格兰特和哈里·门罗将继续讲述泰迪·罗斯福总统的故事。上世纪初，一群美国富商同意加入他们的铁路项目，他们成立了一家公司（信托公司）来控制这条联合铁路。新公司将完全控制美国西部的铁路运输，不会存在竞争。罗斯福总统认为新公司违反了《谢尔曼反托拉斯法》。该法律规定，企业干预各州之间的贸易来往是非法的，罗斯福说他在执法方面不会妥协。
他要求最高法院解散铁路信托基金。罗斯福说，“我们没有攻击这些大公司，我们只是想除掉他们所具有的弊端，我们并不敌视他们。但我们认为，必须控制它们，才能为公共利益服务。”最高法院驳回了铁路信托的判决，在接下来的几年里，其他信托公司也将以同样的方式被拆分。美国人民称之为反托拉斯活动，他们把西奥多·罗斯福称为反托拉斯者。罗斯福发表了几次演讲，解释了他在大企业问题上的立场，他所到之处都得到了公众的广泛支持。后来，他告诉一位朋友，人们为什么那么爱戴他。他说：“我用言语表达他们心中的想法，但不是他们口中所说的东西。”罗斯福总统在煤炭行业的劳工危机中的行动，赢得了更多的公众支持。这一事件是美国历史上许多总统必须决定是否干涉私营企业的事件之一。煤矿工人在1992年春天举行了罢工，他们要求增加工资，并让工作条件更加安全。煤矿主拒绝谈判，其中一个人甚至对矿工大加侮辱。
“劳动者的权益将得到保护和照管，照看他们的不再是劳动积极分子。上帝以他的睿智将国家财产利益的控制权交给了那些基督徒。”这种自私自利的宗教信仰使许多美国人支持罢工工人。几个月后，罗斯福总统邀请煤矿主和工会领袖参加在华盛顿举行的一次会议。他要求他们谨记，第三批人卷入了他们的争端：公众。他警告说，美国人正面临着没有取暖燃料的冬天。罗斯福说：“我召开这次会议不是为了讨论你的主张和立场，而是为了表达你对国家的热爱。”工会领导人表示，他们愿意让总统任命一个独立委员会来解决罢工问题。他们说，他们将接受委员会的最终决定。煤矿主们拒绝了这个主意，其中一个人警告总统甚至不要谈论此事。他说，这种交谈是对私营企业的非法干涉。这让西奥多·罗斯福感到很生气。后来，他说：“如果不是我担任着高级职务，我会把他连人带椅子一起端起来，扔出窗外。”
最后，罗斯福让双方都同意做出妥协。煤矿主们同意成立一个独立委员会来研究矿工们的要求。矿工们同意在研究完成前继续工作。几个月后，报告准备好了。委员会建议矿工们接受较小幅度的加薪，以换取改善工作条件。双方都接受了这个建议。罢工结束了。不是每个人都对此表示高兴，许多人仍然觉得罗斯福无权干涉。罗斯福不同意。他说：“我的任务是在所有人，资本家或工薪阶层之间看到公平竞争。我只想让每个人都获得公平的交易，不多也不少。”罗斯福认为，美国需要一位强有力的领导人。他计划尽可能巩固其总统职位。罗斯福是个活跃、吵闹的人，正如一位作家所描述的那样：“西奥多永远是活动的中心。他去参加婚礼时，想成为新娘。他去参加葬礼时，就想成为去世的那个人。”罗斯福的许多朋友都认为他虽然长大了，但却还是个孩子。“你必须永远记住，”有一个人说，“总统大约六岁大。”另一位朋友在罗斯福46岁生日时给他发了这样一条信息：“你的生活有了一个良好的开端，我们对你的成长寄予厚望。”
西奥多·罗斯福喜欢户外活动，他特别喜欢这片土地的自然美景。他担心它的未来。罗斯福写道：“我承认这一代人有权利和义务开发和利用我们土地上的自然财富，但我不承认浪费他们的权利，也不承认以浪费的方式掠夺我们后代资源的权利。”罗斯福留出大片林地供国家使用，他创建了50个保护野生动物的特殊区域，还建立了一些国家公园。西奥多·罗斯福以他在面对国家问题时所运用的同样力量，面对外交政策的责任。他坚信要扩大美国在世界上的势力。他说，“对于我们是否会在世界上发挥重要作用，我们别无选择。我们所能决定的是，我们将能否发挥好自己的作用。”罗斯福说，要想发挥好作用，美国需要一支强大的海军。还需要一条横跨中美洲的运河，这样海军就能在大西洋和太平洋之间快速航行。
多年来，人们一直梦想拥有这样一条水道。有了横跨中美洲的运河，船只可以直接跨海航行，而不必在南美洲南端进行漫长，又花费高昂的航行。最有可能修建这样一条运河的地方是在陆地最细窄的地方：巴拿马。另一个可能的地点是在北边：尼加拉瓜。多年来，人们曾多次尝试修建这条运河。上世纪80年代，苏伊士运河的建造者费迪南德·莱塞普斯成立了一家法国公司，在巴拿马修建一条水道。莱塞普斯花了3亿美元修建了运河的三分之一。他再也拿不到钱了，他的公司倒闭了。19世纪90年代，一家美国公司试图在尼加拉瓜修建一条运河，进展甚微。三年后，它放弃进行这个尝试。当西奥多·罗斯福在19世纪初成为总统时，他准备再试一次。一项研究决定了哪个地方更适合修建这条运河，巴拿马还是尼加拉瓜。工程师们表示，20年前在巴拿马开凿这条莱塞普斯运河将花费更少。但是，德莱塞普斯的公司仍然拥有修建运河的土地。美国将不得不购买土地，以及建造水路的权利。这项研究认为，总体而言，在尼加拉瓜修建这条运河的成本更低，这项提议提交美国国会批准。这将是我们下周要讲述的故事。
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