评论
打印
欢迎收听VOA慢速英语之建国史话节目。1913年3月4日，一位新领导人站在美国人民面前，他就是伍德罗·威尔逊——美国第28任总统。威尔逊属于民主党，他认为政府应该积极参与社会改革的努力，这是一种改革派的信念。在本周的系列节目中，凯·格兰特和哈里·门罗将开始讲述威尔逊总统的故事。伍德罗·威尔逊在普林斯顿大学度过了他人生的大部分时间。他先是位教授，后来成为大学校长。接着，威尔逊当选为新泽西州州长。他作为州长时取得的早期成功，使他成为1912年民主党总统提名的主要候选人。
威尔逊在竞选期间周游全国，他向许多团体发表演讲，试图让尽可能多的美国人了解他和他的想法。威尔逊把他的计划称为“新自由”，他的一项竞选承诺是为美国小企业主争取更好的条件。这些提议帮助他赢得了民主党总统提名。随后，他在选举中击败了威廉·霍华德·塔夫特总统和前任总统西奥多·罗斯福。曾任大学校长的伍德罗·威尔逊，已经成为美国总统。在他的就职典礼当天，国会大厦外聚集了华盛顿特区有史以来最多的民众，他们在那欢迎威尔逊。威尔逊呼吁美国人民与他一道，使国家变得更美好。他说：“我们的责任是在不损害善行的情况下，纠正邪恶。我呼吁所有诚实的人，所有爱国者，所有具有前瞻性的人士站到我这一边。”威尔逊没有浪费时间，他立即召集国会特别会议，以根据民主党竞选承诺减少进口税或关税。 威尔逊强烈认为有必要改革这些税收，他打破传统，离开白宫亲自出席国会，呼吁其关税提案。
许多议员反对威尔逊的计划，但新任总统利用一项调查的结果取得了竞选的胜利。调查表明，有一批参议员拥有的公司依靠高关税获利。这些参议员的选票受到他们的财产控股的影响。公众对形势的了解迫使许多人放弃了他们持有的财产，停止抵制税率改革。国会最终批准了威尔逊的建议。降低关税减少了联邦政府的收入。因此，参议院还批准了对收入或收益征税。早些时候通过了一项宪法修正案，允许征收这种税项。威尔逊总统和民主党对新关税和所得税法案感到满意，但他们的行动还远未结束。接下来，他们把精力转向银行业的改革。几年来，许多人认识到银行系统需要改革。在美国成为主要的工业国之前，由不受控制的私人银行组成的旧有体系早在几年前就已经发展起来。许多人都认为，需要有一个更现代化的制度。但是，他们不能就细节达成一致。
威尔逊总统表示，少数人控制着国家的财富。他提到了一份报告，这份报告显示两个人控制着美国财富总额的10%。威尔逊说，美国需要必要时可以增加或减少的货币供应量，以矫正经济状况。他说，需要一种方法，让银行在经济危机期间互相帮助。他还说，需要制定法律，防止少数富人为了自己的目的利用国家的经济资源。最后，威尔逊说：“对这一银行体系的控制必须是公共性的，而非私人性的。控制权必须属于政府本身。”威尔逊把关于建立中央银行的提议称为联邦储备系统。根据这项计划，全国将划分为12个地区。每个地区拥有自己的联邦储备银行。这些区域性银行不与公众进行交易，而只会充当“银行家的银行”他们将发行一种由联邦政府支持的新式货币。最重要的是，新体制的领导人将由政府，而不是由私营企业选出。银行家、商界领袖和他们在国会的代表严厉批评威尔逊总统的提议。他们说，政府对银行系统的控制是社会主义，而不是资本主义。
但是，威尔逊拒绝改变他的提议。他帮助领导了这场斗争，使它们成为法律。最后，国会表示同意。不久，银行家们就发现，新制度比旧制度好得多。今天，联邦储备系统是美国最重要的机构之一。对伍德罗·威尔逊来说，围绕银行体系的斗争是在政治方面取得的又一次成功。他赢得了国家关税、税收和银行体系的重大改革。现在他告诉国会，需要制定新的立法来控制垄断和信托的权力。这些是控制整个行业的大公司和商业联盟。威尔逊提出了一项新的反垄断法来控制大公司的行为，他在国会的支持者们撰写了一份法案，列出了一些不再被允许进行的商业活动。例如，公司不能再制定会减少竞争或造成垄断的价格，不能购买竞争公司的股票，也不能要求商店拒绝销售竞争产品。新法案还保护工会不受反垄断指控，赋予工会组织和保护工人的更多权力。
应威尔逊总统的要求，国会还制定了一项法律，设立一个名为联邦贸易委员会的政府机构。委员会的任务是调查商业活动中的不正当行为，该委员会有权强制公司遵守新的反垄断法和其他规则。反托拉斯法和联邦贸易委员会，都能帮助保护小企业主免受商业巨头的影响。这些提议再次引起激烈辩论。但是，国会又一次投票决定通过威尔逊的大部分请求。威尔逊任期的头几个月，是历届总统中最成功的一段时期。新总统承诺对国家的经济生活进行重大改革，从而赢得了选举。他也遵守了自己的诺言。
改革不仅是伍德罗·威尔逊的胜利。在未来的许多年里，他们也改变了美国商业和经济的面貌。例如，所得税逐渐成为联邦政府的主要资金来源。伍德罗·威尔逊在普林斯顿大学当教授时教过历史，他知道自己作为总统的行为会在很长时间里影响到这个国家。但是，作为一名历史学家，他也知道自己在白宫的任期可能会因意外事件而改变。事情确实就是这样。威尔逊竞选总统的主要议题是国家问题。但是很快，他就不得不在国际问题上花费越来越多的时间。他面临的第一个重大问题是在墨西哥横跨美国的南部边境，这将是我们下周要讲述的故事。
译文为可可英语翻译，未经授权请勿转载！
