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饮用水的保健作用——瓶装水比过滤的自来水更加有益于健康吗？
水是健康的饮食与生活中一个重要的成份。饮用水有许多的保健功能。它有助于冲洗我们体内的杂物和毒素。还有助于输送氧气和营养素。实际上，我们身体的几乎每个系统都依靠水的作用。但如果你每天喝的水是对健康有害的，那将会怎么样？
[1]在过去几十年里，人们对于自来水及其对总体健康的影响的关注导致某些人转向饮用瓶装水。但是，当时瓶装水的种类很少。你可以花钱让某家公司送来用于水冷却器的大塑料瓶装水。或者你可以在杂货店购买加仑装的蒸馏水或“饮用水”。
近年来，市面上瓶装水种类迅速增加，像可口可乐和百事可乐这样的大经销商获得了巨大的成功。但是，像可口可乐Dasani品牌、百事可乐Aquafina品牌、或沃尔玛超市品牌的各种瓶装饮用水真的要比自来水更有益健康吗？在家里使用饮用水过滤器是否会更好呢？
随着我们更多地了解我们所饮用的水，饮用水过滤器和净化系统的技术得到了巨大改进。过滤器能除去杂质、化学品、重金属、细菌，以及几乎所有你能想到的各种污染物。[2]假如你的家里配上大小合适的过滤器组合，你家里的自来水会变得格外纯净并且有益于健康。
成本比较
而且，饮用水过滤系统已经变得更加便宜而容易操作。[3]虽然整个家用系统的最初成本通常要花几百美元，但是把费用分摊到系统的整个使用期限．每年的费用一般不到100美元。
也许更换饮用水过滤系统的活性炭过滤器、反渗透膜、或水处理设备的紫外线灯需要增加额外的费用。[3]这些费用可能会使饮用水过滤器和净化系统的年成本增加100美元左右。
虽然有人可能不愿意每年花这么多钱使用清洁、安会的饮用水，但他们却可能买更贵的瓶装饮用水。测算表明，以每加仑1至4美元的价格计算，瓶装水或公司送来的水年平均费用为400美元，如果你购买的是特殊的瓶装水的话尤其如此。[4]这还不算开车到商店的汽油费和所有空塑胶瓶对环境的影响。
健康方面
许多选择瓶装饮用水的人都知道，瓶装饮用水更加昂贵，但是他们还是愿意支付这笔额外的费用，因为人们认为瓶装水要比过滤饮用水更加安全和更加有益于健康。毕竟，瓶装水经常被冠以“天然泉水”或”纯净的冰川水”之名进行销售。
[5]事实上，没有多少瓶装水来自天然泉水，大多是来自当地的自来水。这些公司能够逃脱虚假销售的罪名，主要是因为瓶装饮用水的法规和标准没有居民饮用水源的法规和标准那么严格。
[6]瓶装水的质量属食品和药物管理局(FDA)的管辖范围，而饮用水系统通常由国家条例规定，或者由环境保护局（环保局）管理。这并不是说，食品和药物管理局没有履行自己的职责。只不过瓶装水的各项规则只要求它们同自来水一样好，而不是更好。
此外，食品和药物管理局的法规仅仅是针对跨州运输的瓶装饮用水。如果某公司的瓶装饮用水生产和销售都在同一个州，则不属于联邦政府的法规管理范围之内。其结果是，许多瓶装水并不比过滤水更有益于健康，事实上，有些反倒没有过滤水那么纯净。
[7]这在1999年自然资源保护委员会进行的一项研究中得到了证明。他们测试了1OO多个牌子的瓶装饮用水，发现约有1/3的水含化学物质、细菌、砷一类的污染物。研究还发现，高达40%的瓶装饮用水来自城市供水系统。
如何判断所喝的水是否有益于健康？
那么，你如何判断你饮用的水是否有益于健康呢？[8]就自来水而言，这相当容易。如果你用的水是来自奉市自来水厂，法律要求供应商每年提供水质报告。如果你家有一口井，你可以请一家权威试验室测试你家的井水。也许费用在100美元或更多，但连笔小小的费用买到了心境安宁。或者你也可以购买一套测试工具自己进行测试。但结果自然不会像权威试验室的试验结果那么确定可靠。
至于瓶装饮用水，可能更难知道自己会得出什么样的结果。首先检查标签或瓶盖。[9]有些上面会说明，水来自市自来水系统或者“社区供水系统”，也就是自来水。
如果标签没有给出任何信息，你可以打电话到瓶装饮用水企业咨询。但如果你辗转于各个部门之间也得不到站果，那也不要觉得奇怪。[lO]有些州有追踪瓶装饮用水的计划。你可以从中了解你所买瓶装饮用水的来源以及其他的信息。
安全和健康的饮用水已经成为巨大的商业。数以万计的公司都在觊觎你的血汗钱，一些公司对于自己的产品所能提供的东西并不总是诚实。一套零庭饮用水过滤系统最初的投资成本可能看起来会昂贵一些，但是随着时间的推移，它往往比瓶装饮用水要便宜一些。况且，如果使用滤水器的话，你至少知道喝的水采自何处，是怎么被处理的。
在你准备出去花费你来之不易的钱购买不比自来水好多少的瓶装饮用水之前，做一些调查研究显然是一个好主意。你很可能会决定，一套饮用水过滤系统和/或者净化器是使你更加健康的选择，并且也是你省钱的最佳方案。
