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女性每天喝三杯或更多咖啡，到65岁时记忆衰退的可能性比那些每天只喝一杯或更少咖啡的人要小30%。[1]而且这样的益处随年龄的增长而增加。据研究者称，80岁以上的女性，如果每天喝三杯或更多咖啡，较之每天只喝一杯或更少咖啡的人，记忆衰退的可能性小70%。
[2]研究发现，添加了咖啡因的茶对女性有同样的效果，尽管需要喝更多的茶才能得到与咖啡同样的刺激作用。“大约是两杯茶相当于一杯咖啡，”该项研究的负责人卡伦·里奇说。她来自法国国家健康与医学研究院(INSERM)。
但是研究者没有发现咖啡对男性具有类似的保护作用，虽然其他的一些研究已发现咖啡能给男性带来好处。
咖啡因何以能有助于抵抗记忆衰退呢？里奇说：“它是一种刺激记忆的物质。”咖啡因也有助于降低大脑中叫做β淀粉酶的蛋白质的水平，她说：“[3]β淀粉酶的积聚会导致老年痴呆症，但是正常的老化过程中也会出现这种病症。”
里奇说，她还不能确定为什么受试的男性未能从咖啡因中受益。“我们猜想，要么是女性代谢咖啡因的方式与男性不同，要么是咖啡因与性激素发生相互作用，即雌激素——孕酮的平衡。”
[4]迈阿密大学米勒医学院的教授威廉·斯科特说，法国人的研究证实了以前的研究结果。斯科特教授研究过咖啡因对帕金森综合征的疗效。帕金森综合征也是一种神经退化疾病。
至于为什么咖啡因只对女性起保护作用，斯科特教授指出，7000位受试者中只有2800位男性，如果有更多的男性参与试验，结果可能会不一样。
《欧洲临床营养学杂志》于2月发表了一项研究，调查了676位健康男性，经过十年的追踪调查显示，常喝咖啡的人比不常喝咖啡的人记忆衰退的速度要慢。那些每天喝三杯咖啡的人记忆衰退的迹象最不明显。
斯科特和里奇都认为还需进一步研究。里奇接下来会研究咖啡因与老年痴呆症之间的关系。
