句子：

I don’t know how are we supposed to go back to Western anonymity.

误译：

我不知道我们该如何回到西方的匿名方式。

正译：

我不知道如何才能像在西方生活那样不引起人们的注意。

翻译加油站：

anonymity是一个抽象名词，汉语中找不到一个能表达其意思的名词，确实不太好译。一般英汉词典提供的第一个释义是“匿名”，可是“回到…"匿名”似乎不太好，所以误译加了"方式"二字。有人译成“回到匿名的生活方式”，我认为不妥，会让读者以为是因为某种原因而隐名埋姓呢。

汉译一些英语抽象名词时可以加上一些“范畴词”(这一点我们在本书第107则里会具体讨论)，不过在这一句里加了"方式"二字意思任然不通。可见，任何翻译方法都要看情况灵活应用。

我们说，翻译离不开上下文，所以首先要考虑原文的情景。原文说的是一位在中国生活的外国朋友，不管他到哪里都成为人们注意的对象，甚至有不少人当着他的面指着他说“老外”，他觉得自己简直像动物园的珍稀动物那样引人注目，自己的私人生活空间得不到尊重，没有了隐私，因此非常不习惯，感到不自在，于是提出这么一个疑问。这里的anonymity指的是西方传统的尊重个人隐私的生活方式，并不是“匿名”的意思（当然是从“匿名”的意思引申而来）。可以想象，西方人的个人生活习惯和方式都属于自己的小天地，比如饮食爱好，在超市买些什么东西，某种产品爱用什么牌的，消闲时看什么书，如何过周末等，这些都不会一起别人的关注，别人也不会打听。

可是在中国人之间这些不是什么隐私，“你干什么呢？”“你买什么呀？”“你们家来客啦？”甚至成为一种问候方式，可以公开谈论这些事。有人将原文译为“(回到)不受打扰的生活方式”也不妥，因为中国人并不认为我们平时的生活方式“打扰”人，不少人从四合院搬到公寓房甚至还觉得不习惯呢。建议大家适当加一些词语。