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这里是科学美国人——60秒科学。我是克里斯托弗·因塔利亚塔。
你或许见过希腊村庄的照片，那里的每座房子都被粉刷成亮白色。这种颜色的漆可以反射来自地中海的强烈阳光。还可以有效避免房屋被太阳炙烤。但是，这种漆却不能为房子降温。
要追溯原因，就要考虑一下白漆的作用。科罗拉多大学的光学科学家尹晓波描述称：“白漆能反射阳光，也能反射辐射。”看起来能反射所有进来的光线是一件好事。但是，这种益处是有限的。尹晓波表示，因为这也表明房屋“不能释放太多能量。”如果房子能以红外辐射的方式释放更多能量——也就是热量——那你就能免费享用空调了。
所以尹晓东和他的同事制造出了一种既可以反射可见光又可以释放红外波长的材料。这一性质使材料具有降温功能。这种材料有两层：上层是聚合物，其中布满了直径仅有8微米的玻璃珠，这样就可以吸收并释放红外线辐射。下层是镀银层。
这种材料能反射96%的太阳辐射——这只是对白漆和银漆进行了略微的改进。但是其变革性的成分在于：这种材料拥有每平方米约100瓦的冷却能力。也就是说：它可以让一煎锅水的温度降至比周围环境温度低15华氏度左右。即使在烈日下也能做到。该研究结果发表在《科学》期刊上。
这一冷却水实例可以广泛应用到各个地方。“这水可以用来给房子降温，降低数据中心的温度，甚至用来降低热力发电厂的温度。”尹晓波在科伦多大学的同事杨荣归如是说。他还表示，这种降温方法价格低廉。不过，不要将这种材料直接放到屋顶上。“这种材料冬天也会给房子降温。你可不想冬天也降温吧。”肯定不想，那可不好。
谢谢大家收听科学美国人——60秒科学。我是克里斯托弗·因塔利亚塔。
译文为可可英语翻译，未经授权请勿转载！
