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科学美国人60秒:放屁虫喷射有毒物质求生

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这里是科学美国人——60秒科学_9@0YbrFy]。我是凯伦·霍普金KPik~6HR64A(n)seJA
如果你爱看自然节目,你可能听过放屁虫Uc&)jeAaZ8H,e。在受到干扰时,这种武装起来的昆虫可以从尾部喷射出灼热的有毒化学物质,这种反应甚至连最饥饿的捕食者都会极其厌恶D!Ll(!HsKEIR+*V5o
但是,如果捕食者特别隐蔽又迅速,以致于甲虫来不及部署独特防御就被吃掉了呢?结果发现,甲虫内部同样可以引发爆炸55;A;g^AaX。我们知道这一点,是因为一项新研究发现,放屁虫可以利用它们的化学武器,从吃掉它们的蟾蜍肚子里逃走6v&8T]N~Z2g7IsiI。它们用自己的化学混合物刺激蟾蜍,迫使其将它们吐出来,完成这一约拿式的壮举g+nJceko(#ldOmgq0oj&。这项研究结果发表在《生物学快报》期刊上qBP_J.MJzUfYaYjg80
研究人员从日本中部的一座森林中收集了37只甲虫和37只蟾蜍KlggPZRq)*Z55。有些蟾蜍属日本蟾蜍,与放屁虫生活在同一领地e,Z3~HX]&g。其他蟾蜍则为湍蟾蜍,生活在溪流附近,通常不会遇到这些易怒的虫子q;sULKUIE9z&
回到实验室以后,研究人员将收集到的样本进行配对,让每只蟾蜍捕获并吞下一只甲虫U8]|D2[WU@*((。然后出现了惊人的现象Tq2kj#s2yIb。正如作者在论文中记述的那样:“我们听见每只蟾蜍体内都发生了爆炸.8CNjmM2jYo。”这表明甲虫在蟾蜍消化道的某个位置引爆了炸弹Vgmws,%iHQ!-m
之后会发生什么取决于参与者mrz3)%=o^u8ad_X。据推测在熟悉甲虫的日本蟾蜍中,有大约35%会把甲虫吐出来0LfUZPa-coU[fmI6dk7n。虽然58%的湍蟾蜍为研究人员提供了有价值的反馈,但它们也会将甲虫吐出来9c1Yq+FZ,=8[9s
至于甲虫,体型较大的甲虫更可能被吐出来DR(;B-^m(T2XEQ.。幸运的甲虫在15分钟之内就会逃脱Z=g~@+Jgj*pgLky3s。而那些不太走运的甲虫则最多要待一个半小时.=sH_f=;Ex。尽管被粘液包裹,但16只被吐出来的甲虫成功生还,而且还能行走o5WQQA@NJ7d2J;4fm;。其中15只甲虫在两周后依然充满活力~]#yABec9vFVy_D0k[,=。1只甲虫甚至又活了一年半G]D4H)2!o^,THkLz=c&
主要是催吐行为保住了这些甲虫的生命Jy%85XXm#ZZe1Sz。那些在被吃掉前因受刺激而耗尽化学武器的虫子,再也没被看到或听到过NZfuv78J@fl.bQ81Hr。作者指出,“没有蟾蜍因吞下甲虫而死skHI|]zvr9ryi3am9。”但是在它们为科学研究做出贡献以后,它们很可能会躲避辣椒酱ary_d.)8W]~~e~@
谢谢大家收听科学美国人——60秒科学-W70EU5&92+BmR9zR|%。我是凯伦·霍普金K+^!~yM8Ms5okK-

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译文为可可英语翻译,未经授权请勿转载!

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fortunate ['fɔ:tʃənit]

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adj. 幸运的,侥幸的

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stream [stri:m]

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n. (人,车,气)流,水流,组
v. 流动,

 
canal [kə'næl]

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n. 运河,沟渠,气管,食管
vt. 建运河,

 
predator ['predətə]

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n. 食肉动物,掠夺者

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capture ['kæptʃə]

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vt. 捕获,俘获,夺取,占领,迷住,(用照片等)留存<

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defense [di'fens]

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n. 防卫,防卫物,辩护
vt. 防守

 
beetle ['bi:tl]

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n. 甲虫 n. 大锥,小木槌 vi. 忙碌地来回,突出

 
encourage [in'kʌridʒ]

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vt. 鼓励,促进,支持

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explosion [iks'pləuʒən]

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n. 爆炸,爆发,激增

 
audible ['ɔ:dəbl]

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adj. 听得见的

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