这里是科学美国人——60秒科学系列,我是克里斯托弗·因塔格里塔
有固态 。有液态 。现在还有处于两者之间的状态——“链熔态” 。
“钾在原子水平上会产生这种相互作用,形成介于固态和液态之间的混合态 。”爱丁堡大学的凝聚态物理学家安德里亚斯·赫尔曼说到 。
他和团队通过计算机模拟发现,在一定的压力和温度下,钾可以同时呈现液态和固态 。具体来说,他们用极端压力压扁模拟钾原子,这一压力相当于20万到40万大气压,至少是马里亚纳海沟深度压力的200倍 。
在这种压力下,原子形成两个连锁晶格 。将晶格加热——温度不用太高,只要稍高于水的沸点就好——其中一个晶格会开始熔化,而另一个仍是固态 。看,这就是链熔态 。研究详情刊登在《美国国家科学院院刊》上 。
赫尔曼表示,我们没有理由认为只有钾元素如此:其他六种元素也有这种晶体结构 。至于我们会用它们来做什么?“我们还没有寻找其他应用 。我认为这是相当基础的研究 。”
有一件事是确定的:任何现实世界的测试都将面临巨大的压力 。
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