做冠状动脉绕道手术的病人需要在体内植入全新的健康血管。做多次血液透析的肾衰竭病人同样需要血管。这些病人最好的选择是植入自己的血管,但是数以千计的病人体内并没有可用血管。
现在,科学家已经验证了一种可以使用的技术,利用人类细胞合成血管。这一研究发表在了《科学?转化医学》上["Readily Available Tissue-Engineered Vascular Grafts"]。
这篇论文的第一作者香农?达尔在这一杂志的播客中说:“这一技术始于捐献者的细胞。我们把这些细胞种到一种可降解的聚合物支架上,细胞就会迅速增殖,分泌出细胞外基质蛋白,正是这些蛋白在你的组织里起到支撑作用。在这一培养过程中,聚合物会全部降解,而且在这一培养过程中用到的聚合物其实和我们用到的医用缝合线是同一种类型的聚合物。”
培养过后剩下的就是具有功能的血管。把这些血管移植进人体后不会刺进排异反应,也就避免了很多移植手术的潜在风险。而且这些血管能够储存1年时间,也就能够在临床中把多余的动脉和静脉好好利用起来了。
—CG