4.文化洗礼

美国人为何也会悲观

美国人一向感觉良好，绝不轻言“悲观”（pessimistic）。从珍珠港事件到“9·11”恐怖袭击，美国人在突如其来的巨大打击面前从来都没有感到“悲观”。那么，为什么现在如此多的美国人对国家的前途感到悲观呢？
《新闻周刊》认为，美国人有理由悲观，因为美国人目前遭遇了金融恐慌、萧条阴影、伊拉克战争，还有不间断的恐怖威胁。让美国人焦虑的还有：在美国的几乎各个行业，在生活的几乎各个方面，过去的格局似乎都被打乱，美国人的好日子似乎到头了。
这句话揭开了美国人心头的疮疤。在现实生活中，令美国人悲观的事情层出不穷。
其一，近年来经济衰退、油价攀升等因素迫使美国人改变了生活方式。在洛杉矶一些传统的富人居住区，很多白人家庭纷纷搬出豪宅大院而住进了公寓；许多美国家庭放弃了旅游休假，不少旅游景点游人稀少。
其二，美国人的传统观念受到冲击。最能说明这个问题的就是在对待服兵役的态度上。过去，美国人很羡慕军人职业，但现在年轻人对服兵役避之惟恐不及。当年“9·11”事件后，高涨的爱国热情激励着许多美国年轻人积极入伍。但随着伊拉克等战争的各种谎言不断被揭穿，大多数美国人都不愿再去为这些不值得打下去的战争刍炮灰。
其三，美国人对领导层的危机感在增强。总统的支持率，已创历年来的最低点。
其四，美国的贫困大军在迅速扩大。依靠政府无偿提供食品券生活的穷人已达2800万，约占总人口的10%。