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4.文化洗礼
美国人信仰个人奋斗
在美国，个人奋斗致富的观念深入人心，一项调查显示，60%的美国人相信贫穷是因为“懒惰”所致；60%的欧洲人则认为贫穷没有道理可言，并难以改变。可以说，美国人热爱奋斗，其年平均工作时间高达1976小时，比欧洲最勤奋的德国人高达400小时。
如此说来，美国人绝对是最有钱的。但实际上，《世界财富报告》发布7年来，美国百万富翁的总数与欧洲相差不多。二战之后欧洲普遍实行高福利，利用税收杠杆调节社会分配，因此社会呈现出相对均富的局面。此外，欧洲人大多不想做赚钱机器，他们更愿意在高福利社会里享受生活的快乐。难怪有人说，美国人钱多却保不住；欧洲人的钱刚好让他们抓得住。
《国家地理》杂志称，欧洲人的财富之所以在市场动荡时保持相对稳定，与欧洲国家的财产世袭有很大关系。美国投资银行的发言人说，“继承，这种资本积累的模式在欧洲已持续了几个世纪”。
相反，美国百万富翁的财产只有10%来自继承，大多数人都是白手起家。他们也不愿把遗产传给后代，美国的高遗产税是一个原因，同时更多美国富人认为，将巨额财产传给子女不利于其成长。
